Holdem Guide – Poker Online y Offline

Buen asiento

Un examen de la literatura del poker te mostrará un considerable desacuerdo acerca de dónde sentarte en una mesa de poker. No estamos hablando, por supuesto, de evitar el humo del tabaco ni de las vistas de la ventana. Sólo nos referimos a consideraciones exclusivas del juego.

¿Por qué el desacuerdo? Hay dos cosas en las que todos coinciden: Es mejor actuar después que tu rival y es mejor actuar lo más tarde posible en botes múltiples. Muchas veces hay un rival en la mesa que es un típico “bulldozer”, alguien que juega muchas manos y hace muchas apuestas.

No puedes tener todo. Si este rival está a tu izquierda, jugarás muchas manos en desventaja posicional. Si está a tu derecha, las apuestas vienen hacia ti el resto de jugadores actúa con posterioridad. Luego, no hay un sitio que sea mejor en todas las ocasiones.

¿Qué es más importante, tener posición sobre el bulldozer o tener posición sobre la mesa? Para mí, no se una decisión muy complicada. Prefiero estar bien posicionado en los botes múltiples y a cambio de eso resignaría mi posición respecto al bulldozer. Creo que lo contrario sería un error y aquí enuncio algunas razones:

• Cuando hay un rival en la mesa que apuesta y sube mucho, el juego se enardece y muchos de los botes terminan siendo múltiples. No estarás jugando mano a mano contra el bulldozer con mucha frecuencia.

• Tener posición sobre un rival que casi siempre apuesta no tiene tanto valor como se suele pensar. En cierto sentido, puedes actuar después que él pasando y esperando que apueste, si es lo que quieres. La posición es más valiosa contra alguien menos predecible.

• Las decisiones más difíciles suelen venir  como el resultado de una apuesta de alguien a quien crees tener derrotado, pero sabiendo que quedan jugadores por actuar detrás de ti. Cuando tienes una mano mediocre, tal como el segundo par con un buen kicker, o top par con kicker mediocre, eres favorito contra un maníaco, pero no contra varios rivales. Si subes esperando quedarte solo contra el bulldozer, puedes chocarte contra una buena mano de otro rival, pero solo lo vas a saber después de haber hecho la inversión.

Por todo eso, suelo considerar el sitio a la izquierda de un maníaco como  un mal asiento. Un lugar que debes evitar cuando juegas Hold’em.

Bote

Una de las primeras preguntas que me hago a mi mismo en cada mano de Hold’em es ¿Me conviene jugar por un bote grande en esta mano, o es preferible una cantidad más moderada?

Si tengo algo como un par grande – Ases o Reyes – entonces prefiero que el bote sea grande, siempre que el dinero sea puesto antes del flop. Si logro un trío o algo como un proyecto de escalera abierto con posibilidad de color, entonces busco que el bote sea lo mayor posible después del flop. Algunas veces, una mano que parece buena candidata para un gran bote antes del flop, pierde tanto valor después del flop, que lo que busco es que el bote permanezca sin variaciones hasta el final de la mano, o incluso me retiro de la misma.

Digamos que estás jugando en una mesa de ½ de Hold’em sin límite. Alguien entra delante de ti, y tienes un par de Ases. Está claro que estás dispuesto a poner más dinero en el bote, por lo tanto apuestas 10. Todos se retiran, salvo el jugador que había entrado, que paga tu apuesta. Vamos a asumir que lo conoces hasta cierto punto y que se trata de un jugador decente, que probablemente juega algunas manos de más antes del flop.

El flop viene K-K-9. No es el mejor flop posible, pero tampoco es un desastre. Dado que hay dos reyes en la mesa, es poco probable que tu rival tenga otro Rey. Un par de nueves es una posibilidad, pero no puedes asumir que esa es su mano. Aún cuando eres optimista con estas cartas, todavía debes contestar la pregunta acerca de si quieres incrementar el bote o si prefieres que se mantenga como está.

Con este bote, no creo que tengas otra alternativa que mantener el bote lo más pequeño posible.

No puedes estar seguro de que con este flop tan peligroso tu rival no vaya a subir una cantidad significativa si no tiene una mano que te tiene derrotado. Entonces deberías protegerte de una gran pérdida si te enfrentas a una mano superior, mientras que intentas sacar algo de ganancia si te enfrentas a una mano inferior.

Digamos que tu rival pasa en el flop. En este punto deberías considerar pasar tú también. Si apuestas y te hacen pasar/subir, te puedes sentir obligado a ver la subida y arriesgas a perder mucho dinero. O, si él tiene algo así como 7-8 o un par pequeño en la mano, es posible que se retire ante una apuesta tuya en el flop y si pasas perderías la oportunidad de sacar una ganancia de una mano que no es más que un proyecto muy lejano…

Si el apuesta en el turn, entonces te limitas a ver su apuesta. Probablemente sólo está intentando echarte de la mano, y tienes poco que ganar subiendo. La mayoría de rivales estaría preocupado por el hecho de que has visto la apuesta del turn, temiendo que tengas, por ejemplo AK y que hayas estado haciendo slowplay.

Si el pasa en el turn, podrías apostar algo así como medio bote. Esto también luciría peligroso para cualquiera que no tenga una mano-monstruo… por eso si te responde con un pasar/subir debes salirte inmediatamente de la mano.

Si la mano llega al river, tienes que hacer una buena evaluación. Si tu rival apuesta puedes asumir que estás derrotado. Pero si aún así te sientes obligado a ver esa apuesta, al menos has tenido controlado el tamaño del bote y no te estarás jugando la vida.

Si el pasa, debes decidir si existe la posibilidad de extraer algo más de dinero de un oponente tan escéptico.

Sea como sea que decidas jugar en el river, te habrás beneficiado de tu decisión anterior de mantener pequeño y controlado el tamaño del bote.

Algunas estrategias básicas

Mientras juegan al poker, los jugadores utilizan distintas estrategias, dependiendo de los jugadores sentados en la mesa, el tipo de manos que has tenido, el tamaño del bote y las odds en juego. El engaño es una de las principales estrategias que puedes utilizar para superar a tus rivales e intentar manipularlos, forzándolos a pensar que tienes la mano ganadora. Incluso puede que tengas esa mano ganadora, pero, en este juego, no lo sabes hasta el final.

Farolear es una estrategia de engaño en la cual sabes que tienes una mano de calidad inferior, pero aún así haces una apuesta, o subes una apuesta de un rival. Puedes usar un farol cuando sientes que, ante una apuesta, todos tus rivales se van a retirar. Un semi farol se da cuando haces una apuesta en una ronda, esperando recibir mejores cartas en la siguiente ronda, que mejoraran tu mano actual. Una cosa debes saber acerca de los faroles y es cuál es la situación en la que es ventajoso utilizar esta estrategia. Algunas veces funcionará en tu contra, por ejemplo cuando tienes pocas odds, o cuando tu rival tiene muchas fichas y aguantará cualquier apuesta que tu hagas.

El “slowplay” es otra estrategia de engaño, opuesta a los faroles. Esto significa que haces una apuesta débil cuando sabes que tienes una mano muy fuerte, intentando hacer que los otros jugadores piensen que tienen la mano ganadora,  y llevándolos a hacer más apuestas y, de esta manera, incrementar el tamaño del bote. Puedes hacerlo limitándote a no subir sus apuesta y seguir en la mano hasta el final.

Otra estrategia frecuentemente utilizada es la lectura de manos: Consiste en hacer suposiciones educadas acerca de las cartas que están jugando tus rivales, basándote en sus acciones pasadas y sus actitudes anteriores.

El “robo” es una estrategia similar a los faroles, en este caso, tu subes la apuesta independientemente de la mano que tengas, con la esperanza de que los otros jugadores se retiren, esto se hace cuando estás en última posición y en la mano sólo están los jugadores de las ciegas.

Un “set” es un par en la mano y una carta de igual valor en la mesa. Siempre es una mano muy fuerte, y, si en la mesa no hay proyectos de escalera o color, entonces se trata de un monstruo, aún si el par es bajo. En una mesa con proyectos, un set te sigue dando una gran probabilidad de ser el ganador.

Si tienes 3♦3♠, y el flop es K♥8♦3♣, entonces tienes un monstruo. No tienes necesidad de echar a tus rivales de la mano. Aún contra 4 ó 5 rivales, serás el ganador un gran porcentaje de las veces.

7♠7♥ con un flop compuesto por 10♥7♣6♣. También es una mano muy fuerte. Salvo que alguien tenga una escalera, o un par de 10, nadie te puede ganar. Es verdad que eres vulnerable a los proyectos de escalera y color, pero también puede salirte un full house.

“Trips” consiste en un par en la mesa y una carta del mismo valor en la mano. Es más débil que un set por las siguientes razones: Leer más…

Digamos que tienes 8♦7♦ y estás en la ciega grande. Entran 4 rivales y el jugador del botón, sube. El de la ciega pequeña se retira. Tú la ves, al igual que los otros 4 rivales.

El flop es 10♥7♣5♣.

Pasas, los otros 4 jugadores también, y el botón apuesta. Deberías subir. Tienes un par medio y un posible proyecto de escalera. Eres, aproximadamente, un 20% favorito. Los dos tréboles y la posibilidad de escalera disminuyen un poco el valor de tu mano.

Dado que el bote ya es suficientemente grande, no debes retirarte, pero en este caso subir es mejor que ver. Puedes tener una mano mejor que la del jugador del botón. Él puede tener un par alto, o algo como A10, pero también puede estar apostando automáticamente debido a la posición y a que no encuentra oposición.

Más importante, subir aumenta tu probabilidad de ganar. Muchas manos se retirarán ante una subida. Si tú tienes la mejor mano, con un bote de este tamaño, cualquier carta más alta que tu par de sietes, es una amenaza.

Aún sin la mejor mano, te conviene que algunos jugadores se retiren. Es obvio que preferirías que todo jugador con una mano mejor, se retire. Si tú subes, alguien con un siete mejor, un 10 débil o un par de ochos, puede asustarse e irse de la mano.

A pesar de que esto ocurre raras veces, conseguir que una mano mejor se retire de un bote grande, ya es un logro. Un detalle más sutil, también te conviene que alguien con un seis o un nueve se retire. Si sale un 8 en el turn y logras dobles parejas, cualquier otro jugador con una de esas cartas (6 ó 9) tendrá un proyecto de escalera.

Con una mano tan débil, tu probabilidad de ganar se incrementa significativamente con cada rival que se retira.

En el Hold’em sin límite, algunas situaciones pre-flop se presentan con tanta frecuencia, que es mejor aprendérselas de memoria. Si tu rival hace un All-In antes del flop, debes saber que probabilidad de ganar tienes, con tus cartas contra las distintas manos que supones que puede tener. Aquí te mostramos las más comunes, junto con un somero análisis de la jugada.

1. Par contra par más bajo. El par alto tiene el 82% de probabilidad de ganar, o, lo que es lo mismo es 4,5 a 1 favorito. La situación más favorable para el par alto es estar cercano en valor al par bajo. Por ejemplo, KK es ligeramente más favorito contra QQ que contra 99 (81,9% contra 80%), ya que los reyes interfieren con algunas de las escaleras que ayudarían a las reinas. La presencia de colores comunes también ayudan un poco al par más alto. Entre dos pares con los dos palos comunes (Ejm. K♥K♣ vs Q♥Q♣) el par más alto gana un 1,5% en comparación con la misma situación pero sin palos en común.
2. Un par contra dos cartas más altas. Esta es una situación que se ve con mucha frecuencia en los All-In. El par es 55% favorito. El par es un poco mejor si es cercano en valor a las dos cartas más altas, ya que elimina algunas posibles escaleras. La presencia de palos en común también ayuda al par. Obviamente la otra mano se ve favorecida si es conectada o del mismo palo.
3. Par contra dos cartas más bajas. Interesante, si las dos cartas más bajas están cerca en valor entre ellas, el par es apenas más favorito que en la situación de par contra par más bajo. La probabilidad de lograr dos pares sumada a la probabilidad de lograr escalera compensan a la pérdida de probabilidad de lograr un trío. El par alto es alrededor de 81% favorito.
4. Par contra una carta más alta y una más baja. El par es alrededor de 70% favorito. La probabilidad de escalera decrece ya que el par se lleva dos cartas importantes, pero hay un 30% de probabilidad de lograr el par más alto.
5. Dos cartas contra dos cartas más bajas. Las dos cartas más altas son alrededor de un 62% favoritas. Este número suele sorprender a los principiantes, cuando ven AK contra 86 por ejemplo, suponen que AK debe ser un casi seguro ganador, pero el que logra el par suele ser el que gana.

Esperamos que te sea de utilidad.

Son manos fuertes. Con frecuencia se transforman en el par alto con un buen kicker, lo que suele ser suficiente para ganar…

Al ser del mismo palo, se pueden convertir en un color que gane un gran bote contra varios oponentes, y al ser ligadas, se pueden convertir en una escalera, con las mismas posibilidades…

Se comportan bien tanto en mesas agresivas, como en juegos pasivos…

Si nadie ha subido, lo adecuado es subir con cualquiera de estas manos. Si el juego es muy conservador, puede ser mejor pagar la mínima si se está en primeras posiciones, pensando en atraer a rivales con manos más débiles al bote.

Si hay una subida delante de ti, debes tener cuidado con AJ, A10, KQ y KJ. Es probable que tengas una mano “dominada”. Sólo debes entrar si tu rival suele subir con un rango amplio de manos, o si ya hay varios jugadores en la mano ya que eso hará que las pot odds sean convenientes.

Con AK y AQ puedes jugar contra un rival conservador, en realidad deberías resubir con cualquiera de esas dos manos.

Una advertencia acerca de rivales conservadores que hacen una subida: Ellos requieren una mano muy buena para subir. Sin embargo, algunos de ellos son consientes de la posición y modificaran esos requisitos en la medida en que su posición mejora y especialmente si son los primeros en entrar al bote.

Por ejemplo, si tienes AJ y uno de estos jugadores sube desde primera posición después de las ciegas (Under the gun) deberías retirarte, salvo que pienses que va a ser un bote múltiple… pero si el mismo jugador sube desde últimas posiciones siendo el primero en entrar el bote, puedes pensar en una resubida con AJ, ya que su rango de subida es mucho más amplio desde buenas posiciones.

Hay otros jugadores conservadores que no ajustan su rango de acuerdo a la posición. Tienden a ser débiles y pasivos y sólo suben con manos muy buenas. Contra uno de estos jugadores deberías retirarte ante su subida, sin importar la posición en la que se encuentra. Su acción casi siempre indica una gran mano, por lo tanto debes evitarlo.

Una de las características que diferencian el poker de límites bajos, del de las grandes apuestas es – aparte de la cantidad de dinero involucrada – que en el primero participan jugadores que juegan demasiadas manos y que, casi automáticamente, llegan al turn y al river con ellas.

Si tus rivales se limitan únicamente a aquellas manos que les resultan rentables, la mayoría de las jugadas serán mano a mano, o entre tres jugadores. La frecuencia de aparición de botes disputados entre múltiples rivales, indica que tus oponentes están jugando demasiadas manos. Están jugando manos poco rentables.

Por definición, una mano poco rentable espera recuperar menos que la inversión original en el bote. La diferencia entre la inversión original y el retorno, es “dinero muerto”. Es dinero extra aportado por el dueño de la mala mano, que cualquiera que esté participando puede ganar.

Es como si estuviera jugando una mano de VE esperado cero (Está en equilibrio, gana tanto como pierde a largo plazo), pero tira una moneda extra en el bote, como premio para el ganador.

Si no entiendes por qué este dinero está “muerto”, puedes pensar que un espectador generoso pone el dinero en la mesa, en vez del jugador con la mala mano.

Todo lo que importa es que el bote es mayor cuando alguien paga más de lo que su mano vale.

En la mayoría de juegos de límites bajos, varios de tus rivales jugarán, con frecuencia, manos poco rentables. Cada uno de estos jugadores estará subsidiando el bote con dinero extra. Estas fichas adicionales representan una gran parte de tus ganancias y agregan valor a muchas de tus manos.

Incluso una mano tan débil como 6♥2♥ gana valor cuando varios jugadores de este tipo están dentro del bote. Sin embargo, puede que no gane tanto valor como para convertirse en una mano rentable.

Cuando subes antes del flop, especialmente cuando lo haces después de que todos tur rivales se han comprometido con sus manos, estás haciendo que cada jugador tenga que aumentar su inversión inicial. Dado que muchos de ellos están jugando manos poco rentables, esto hace que se incremente el número de fichas que esperas ganar a largo plazo.

El poker online es un buen sitio para probar tus habilidades básicas y definir la mejor estrategia para tu tipo de juego. En el poker online vas a poder probarte contra todo tipo de jugadores, tanto más hábiles como menos hábiles que tu.

El primer consejo antes de empezar a jugar online es: Haz tus tareas. Conoce perfectamente todas las reglas, memoriza todas las manos posibles, visitas foros de poker, lee todos los libres que puedas, chatea con otros jugadores…

Luego empieza jugando GRATIS, sin arriesgar tu dinero.

Aprovecha todas las ventajas de los bonos gratuitos de algunas salas de poker online. Algunas salas ofrecen dinero gratis a los nuevos jugadores, pero casi todas ellas ofrecen bonificaciones a los primeros depósitos.

Importante: Establece un límite máximo para la cantidad que estás dispuesto a arriesgar cuando juegues por dinero de verdad. Luego abre una mesa adecuada a esa cantidad límite y observa varias partidas. Todas las que puedas. Estudia el juego en ese nivel.

Como principiante, no juegas muchas manos. Vas a perder, con seguridad. Sólo juegas tus mejores manos. Si eliges un límite bajo, puedes jugar durante varias horas por menos dinero del que cuesta una entrada al cine, por ejemplo. Así que, aunque salgas perdiendo algo de dinero en las primeras sesiones, piensa en ello como si hubieras ido al cine. De esa manera le darás perspectiva a tu “inversión”.

Sólo juega en límites que estén a tu nivel de habilidad. Ya llegará el tiempo de entrar en torneos más caros y de subir de límites. Pero faltan meses de estudio para ello…

Aprende a retirarte de una mano. Aprende cuando retirarte y aprende de qué manos retirarte. No tengas miedo a las retiradas.

El juego mano a mano es el poker en su estado más básico, sin embargo, es uno de los modos más complicados de jugar. Si eres predecible cuando te enfrentas a un único oponente, vas a ser derrotado. (Y cuando digo un único oponente, quiero significar no sólo las partidas mano a mano; sino también las situaciones en una mesa completa, en las que terminas constantemente enfrentando al mismo rival).

Deberás variar tu juego, haciendo pasar/subir, faroleando, pasando con buenas manos para inducir faroles de tu rival, etc.

Veamos una mano de ejemplo y las diferentes formas en que puedes variar tu juego.

Tienes AK, has hecho una subida, un solo rival la vio y quedas mano a mano. El flop viene K♦6♣2♥. Muy bueno ¿No? Puedes estar derrotado y puede que un proyecto te derrote más adelante, pero ambas probabilidades son bajas, muy bajas.

¿Cómo vas a jugar esta mano? Vamos a ver algunas opciones…

1. Después de que tu enemigo haya pasado, apuestas en el flop. El la ve y tu apuestas en el turn. El se retira.
2. Después de que tu rival haya pasado, apuestas en el flop. Ambos pasan en el turn. El apuesta en el river y, dependiendo de las cartas de la mesa, ves la apuesta o subes.
3. Ambos pasan en el flop. El apuesta en el turn y tu subes. El se retira.
4. Ambos pasan en el flop. El apuesta en el turn y tu la ves. El pasa en el river, tu apuestas y el la ve.
5. El apuesta en el flop. Tu subes y el se retira.
6. El apuesta en el flop. Tu la ves. El apuesta en el turn, tu subes y el se retira.

Hay muchas posibilidades más, la mano se puede desarrollar de diversas formas, pero esta es una lista de algunas de ellas. En varios momentos durante la partida, deberías jugar una mano como esta, utilizando todas estas variantes…

¿Por qué? Jugar de esta manera te vuelve impredecible y confundirá a tu rival. Si el tiene una mano como 88 en este ejemplo, podría haberse retirado en el turn si tu apostabas en el flop y el turn, pero si pasabas en el flop, él podría haber  visto en el turn y el river, dándote mayores ganancias.

La desventaja de utilizar tácticas como pasar en una ronda de apuestas para inducir faroles de tu rival en las siguientes rondas es la posibilidad de ser derrotado más adelante. También, en menor medida, puedes perder una apuesta que podía haber sido vista en el flop, pero no en el river, por ejemplo, cuando un rival está persiguiendo un color y ve que ya no le va a salir. Por eso no debes dar cartas gratis cuando la mesa ya es peligrosa. Pero si la mano se desarrolla como en el ejemplo, no dudes en variar al máximo tu juego.